Il Complesso museale e archeologico della Cattedrale presenta un eccellente patrimonio di opere d’arte e antiche testimonianze che raccontano la storia millenaria della Cattedrale di Lucca, frutto dell’incontro nei secoli tra artisti, uomini di religione, mercanti e personaggi illustri.

San Martino, fondata nel VI secolo dal vescovo irlandese Frediano e ricostruita nel 1070 da papa Alessandro II, è un affascinate e connubio tra romanico e gotico, arricchito nel Quattrocento dall’armonia dell’architettura rinascimentale. Al suo interno custodisce molte opere d’arte, come l’Ultima cena di Domenico Tintoretto e il monumento funebre di Ilaria del Carretto, capolavoro di Iacopo della Quercia. Fin dall’VIII secolo la chiesa accoglie il Volto Santo, la statua lignea monumentale più antica dell’Occidente e una delle reliquie più venerate del Medioevo.

Dal campanile, la torre più alta della città, si può ammirare un panorama meraviglioso, all’ombra delle antiche campane, una delle quali ricorda il condottiero lucchese Castruccio Castracani.

Il Museo della Cattedrale espone opere straordinarie e di varia provenienza, come il dittico di Areobindo, scolpito a Costantinopoli nel VI secolo, un cofanetto fiammingo, il reliquiario francese prodotto a Limoges, ma anche tessuti preziosi e oreficerie sontuose come la Croce dei Pisani o i gioielli che ornano il Volto Santo durante la festa di Santa Croce.

Sotto il pavimento della chiesa di San Giovanni e la cupola del Battistero si può esplorare una vasta area archeologica con reperti dall’epoca romana al Medioevo: dal pavimento di una domus augustea alle terme medio imperiali, dai mosaici paleocristiani della prima cattedrale lucchese alla cripta altomedievale, fino al cantiere della chiesa romanica.

Il Complesso organizza e ospite conferenze, visite guidate tematiche, concerti, mostre, e altre iniziative culturali come le video pillole, disponibili sul sito web. La sezione didattica da più di 20 anni realizza laboratori e lezioni itineranti facendo conoscere agli studenti delle scuole di ogni ordine e grado la ricchezza della storia della Cattedrale e della città.